Metalurgia preistorică din Europa încă ascunde secrete nerezolvate.
Cuprins
Deși Epoca Fierului a reprezentat o transformare tehnologică fundamentală, nu toate metalele utilizate proveneau din subsolul terestru. O cercetare recentă indică existența unor bijuterii din fier cosmic, forjate cu elemente de origine extraterestră.
În acest context, un set de ornamente găsite în vechile necropole poloneze sugerează că anumite grupuri umane au incorporat fierul meteoric în viața lor de zi cu zi. Dincolo de descoperire în sine, rezultatele pun sub semnul întrebării mai multe ipoteze despre simbolismul și disponibilitatea metalelor în culturile protoistorice.
Cum au fost găsite aceste bijuterii din fier cosmic și ce le face atât de speciale?
Studiul, publicat în Journal of Archaeological Science: Reports, se concentrează pe piese găsite în siturile arheologice din Częstochowa-Raków și Częstochowa-Mirów, în sudul Poloniei. Aceste necropole aparțin culturii lusaciene, activă între 750 și 600 î.Hr. Din acestea au fost recuperate diverse ornamente, precum brățări, inele și fragmente de ace.
Caracteristica comună a tuturor acestor obiecte este compoziția lor: fier meteoric. Testele chimice au relevat niveluri ridicate de nichel, un component rar în fierul terestru, dar obișnuit în fragmentele de meteoriți.
Analiza a fost efectuată prin fluorescență cu raze X portabilă și microscopie electronică de baleiaj. De asemenea, cercetătorii au stabilit că fierul provine dintr-un meteorit de tip ataxită, o varietate deosebit de bogată în nichel.
Această identificare sugerează că fragmentele au fost colectate la scurt timp după impact, deoarece, dacă ar fi rămas îngropate mult timp, oxidarea ar fi îngreunat recuperarea lor.
Utilizări sociale ale fierului cosmic
Unul dintre aspectele cele mai relevante ale descoperirii este faptul că ornamentele nu apar exclusiv în mormintele elitelor. Pieseleerau distribuite între mormintele bărbaților și femeilor, atât în cazul incinerărilor, cât și al înmormântărilor. În plus, nu s-au găsit obiecte din aur, argint sau pietre prețioase lângă ele.
Acest model sugerează că fierul meteoric nu era considerat un simbol al statutului social în această societate. Spre deosebire de alte contexte, cum ar fi cel egiptean sau mesopotamian, unde fierul cosmic era asociat cu divinitatea sau aristocrația, în acest caz utilizarea sa pare mai generalizată și funcțională.
Ipoteza cea mai plauzibilă este că accesul la fierul meteoric s-a produs datorită unei circumstanțe punctuale: căderea meteorului în regiune.
Această disponibilitate locală ar fi facilitat colectarea și manipularea ulterioară de către meșteri, fără a avea o valoare simbolică specială.
Este prima tehnică decorativă cu bijuterii din fier cosmic?
Analizele deschid și o altă posibilitate: că meșterii combinau fierul meteoric cu fierul terestru pentru a obține efecte vizuale pe piese. Această tehnică ar anticipa, într-o formă rudimentară, metode decorative precum damaschinarea, utilizată secole mai târziu în fabricarea oțelului din Damasc.
Contrastul de nuanțe dintre cele două tipuri de fier ar fi servit la evidențierea modelelor de pe suprafața obiectelor. Conținutul ridicat de nichel din fierul meteoric îi conferă un aspect mai argintiu, în timp ce fierul obișnuit tinde spre o nuanță închisă.
Dacă această tehnică a fost deliberată, ar fi vorba de una dintre cele mai vechi încercări cunoscute de manipulare vizuală a metalului în scopuri decorative. În acest caz, bijuteriile din fier cosmic nu ar fi doar un mijloc funcțional, ci și o formă primitivă de exprimare estetică.
De ce este această descoperire relevantă pentru arheologi?
Acest fapt face ca aceste situri poloneze să fie relevante pentru studiul materialelor extraterestre în contexte arheologice. Doar câteva locuri din Egipt prezintă o densitate comparabilă de obiecte fabricate din fier de origine cosmică.
Echipa de cercetători susține că căderea meteoritului ar fi fost vizibilă și apropiată, ceea ce ar fi permis utilizarea imediată a acestuia. Dacă nu ar fi fost așa, oxidarea rapidă ar fi făcut imposibilă utilizarea sa metalurgică.
Prezența bijuteriilor din fier cosmic în contexte neelitiste obligă la reconsiderarea anumitor ipoteze privind evoluția tehnologică în Europa. În loc să reprezinte un material rezervat unui grup privilegiat, acest fier ar fi putut fi tratat ca o resursă în plus dintre cele disponibile.
Odată cu extinderea tehnicilor de topire a fierului terestru în Epoca Fierului, valoarea fierului meteoric ar fi putut scădea, relegându-l la o utilizare mai circumstanțială. Această evoluție ar explica lipsa descoperirilor similare în alte părți ale continentului.
Descoperirea ridică întrebări deschise: de ce nu s-a răspândit mai mult utilizarea acestei resurse dacă manipularea ei era posibilă? Au existat alte culturi europene care au utilizat fierul meteoric fără să fie încă documentate?
