Cartea a fost donată de părinții ei în jurul anului 1975, după o colectă organizată de biserică sau școală
Cuprins
Fostul funcționar britanic Steve Mills, în vârstă de 67 de ani, nu și-a imaginat niciodată că pasiunea sa pentru cărțile second-hand îl va conduce la redescoperirea trecutului familiei sale. Ceea ce a început ca o încercare de a recupera amintiri din copilărie a sfârșit prin a dezvălui o poveste care părea imposibilă.
„Timp de 50 de ani, cartea a călătorit prin toată țara, făcând nu știu ce, și apoi a revenit la mine”, a povestit Mills pentru The New York Times. Descoperirea a avut loc în casa sa din Hockley, la est de Londra, în timp ce răsfoia o ediție veche a cărții La niña más traviesa otra vez, de autoarea Enid Blyton.
Între paginile cărții, a găsit note scrise de o fetiță cu mai bine de jumătate de secol în urmă. Privind mai atent, a recunoscut o adresă scrisă cu litere de copil. Era satul în care crescuse soția sa, Karen Mills, și după ce i-a arătat-o, amândoi au înțeles că cartea îi aparținea.
„Doamne, asta am scris-o eu și fratele meu”
Soția sa, în vârstă de 60 de ani, era internată în spital, recuperându-se după o boală, când a primit cartea. „La început am crezut că e o glumă”, își amintește ea. „De fapt, l-am întrebat: «Încerci să scrii greșit prima noastră adresă?»”.
Dar după ce a examinat-o mai atent, a recunoscut propria caligrafie și pe cea a fratelui său, Mark: „Dumnezeule, asta am scris-o eu și fratele meu când aveam 9 și 10 ani”.
Paginile cărții conțineau figuri din bețe care reprezentau membrii familiei, orare școlare, pagini îndoite, note scrise cu creionul și markerul și un schiț al unei mici Karen cu pistrui. „Amândoi am rămas acolo, destul de uimiți”, a spus Steve.
O cale imposibil de urmărit
Cartea fusese donată de părinții lui Karen, Brenda și David Larden, ambii în vârstă de 87 de ani, în jurul anului 1975, când familia s-a mutat din Staffordshire, la 274 de kilometri de Hockley.
Potrivit povestirii lor, probabil că au donat-o la o colectă organizată de biserică sau școală. De atunci, cartea ar fi trecut prin numeroase rafturi din diferite case din Anglia.
„Nu vom ști niciodată câți copii l-au citit sau prin câte orașe a trecut”, a adăugat Mills, dar cert este că cartea a ajuns înapoi în mâinile proprietarei sale originale.
Mai multe cărți, mai multe amintiri
Descoperirea inițială a fost doar începutul. Câteva zile mai târziu, bărbatul a verificat alte cărți din același lot și a găsit mai multe titluri cu numele soției sale și desene realizate de ea și de fratele ei.
Printre acestea, se aflau încă două opere ale lui Enid Blyton: Aventurile lui Pip și Cei cinci: Cei cinci pe insula comorii. Aceasta din urmă avea o valoare simbolică suplimentară, fiind una dintre cărțile preferate din copilărie ale lui Mills.
„Scopul exercițiului era să încerc să recuperez câteva amintiri din copilărie”, a explicat el. „Dar nu mă așteptam să le recuperez pe cele ale soției mele”, a adăugat el.
O căutare încă deschisă
Una dintre cărțile găsite conținea un mesaj pe coperta din spate: „Am 12 cărți de Enid Blyton”. Până acum, au recuperat trei. „Asta înseamnă că mai am nouă de găsit”, a afirmat Mills, hotărât să continue căutarea.
Pentru el, fiecare exemplar este mai mult decât un obiect: este o mărturie a unei vieți împărtășite. „Cărțile au căpătat o nouă semnificație. Nu mai sunt doar o parte a copilăriei mele, ci a istoriei comune pe care am construit-o”, a concluzionat el.
