Marte, locul de origine al atâtor povești science fiction și una dintre planetele cele mai asemănătoare cu Pământul, a fost studiată în profunzime de comunitatea științifică, atât pentru condițiile sale extreme, cât și pentru atmosfera sa
Cuprins
În acest context, cele mai recente cercetări au folosit capacitățile sateliților și senzorilor pentru a analizace se ascunde sub suprafața sa.
Unele regiuni ale planetei prezintă caracteristici care sugerează o evoluție mai complexă decât se credea. Pentru a demonstra acest lucru, într-o zonă care a fost obiectul unor analize științifice, s-au obținut rezultate care au dezvăluit o activitate vulcanică destul de ciudată pentru planeta roșie.
Care a fost anomalia detectată pe Marte?
O echipă de oameni de știință a utilizat măsurători ale câmpului gravitațional al lui Marte pentru a identifica structuri subterane de mare densitate situate sub sedimentele a ceea ce se presupune că a fost un ocean. Studiul a fost publicat pe portalul Authorea.
Această lucrare a fost prezentată la Congresul Europlanetar de Științe 2024, desfășurat la Berlin. Diferența de masă dintre aceste structuri și terenul înconjurător variază între 300 și 400 de kilograme pe metru cub, ceea ce sugerează o compoziție diferită de restul subsolului. Acest lucru s-a dovedit mai mult decât curios pentru oamenii de știință.
În total, au fost localizate aproximativ douăzeci de formațiuni de diferite dimensiuni în imediata apropiere a calotei polare nordice. Una dintre ele are o siluetă particulară, care a fost comparată cu forma unui câine. Toate sunt ascunse sub straturi de sedimente, astfel încât nu sunt vizibile de la suprafață.
Potrivit dr. Bart Root, de la Universitatea Tehnică din Delft, această detectare a fost posibilă datorită datelor gravitaționale obținute de sateliți. Analiza a permis reconstituirea unei părți din istoria geologică a zonei nordice a planetei, o regiune puțin explorată până acum în ceea ce privește structura internă.
De ce se crede că există o activitate vulcanică ciudată pe Marte?
Dincolo de aceste structuri, același studiu a identificat o anomalie gravitațională profundă sub platoul vulcanic Tharsis Rise, una dintre cele mai importante zone ale geografiei marțiene. Combinând date seismice din misiunea InSIGHT și măsurători orbitale, oamenii de știință au detectat semnale ale unui nor magmatic.
Această masă ascendentă de magmă ar avea un diametru estimat de 1.600 de kilometri și s-ar afla la o adâncime de aproximativ 1.100 de kilometri. Prezența acestui nor indică faptul cămanta lui Marte ar putea fi încă în mișcare, ceea ce ar implica o activitate internă mai complexă decât se presupunea.
Descoperirea ridică semne de întrebare cu privire la modelul de izostazie de flexiune, teoria care susține că scoarța unei planete trebuie să se scufunde atunci când se acumulează o masă mare deasupra ei. În acest caz, Tharsis, care ar fi trebuit să se prăbușească sub propria greutate, se menține la o altitudine mai mare decât restul planetei. Acest lucru sugerează că forțe interne ar compensa efectul gravitațional prevăzut.
Trecutul vulcanic al planetei roșii, în curs de revizuire
Marte are unii dintre cei mai mari vulcani scut din sistemul solar. Cel mai proeminent este Olympus Mons, cu o altitudine de peste 21 de kilometri. Situat în regiunea Tharsis, acesta se află în aceeași zonă cu alți vulcani precum Ascraeus Mons, Pavonis Mons, Arsia Mons și singularul Alba Patera.
Regiunea Elysium Planitia conține, de asemenea, structuri similare, printre care Elysium Mons, Hecates Tholus și Albor Tholus. Deși în prezent nu au fost detectate erupții active, înregistrările geologice indică faptul că unele fluxuri de lavă ar putea avea între 20 și 200 de milioane de ani.
Această cronologie este recentă în termeni planetari, ceea ce întărește posibilitatea ca Marte să fi avut o activitate vulcanică intermitentă până în etape geologice relativ moderne.
Cercetări viitoare și misiuni marțiene
Noul scenariu revelator a motivat propunerea unei misiuni specifice, Martian Quantum Gravity (MaQuis), care ar avea ca obiectiv analiza mai precisă a câmpului gravitațional marțian.
Această misiune ar utiliza o tehnologie similară celei utilizate în GRAIL (Luna) și GRACE (Pământ), axată pe studiul variațiilor gravitaționale.
Potrivit dr. Lisa Wörner, de la Centrul Aerospatial German (DLR), MaQuis ar permite studierea în detaliu a structurilor subterane deja detectate și ar contribui la înțelegerea evoluției interiorului planetei. Obiectivul ar fi obținerea unei hărți mai precise a maselor subterane și confirmarea existenței unei activități magmatice în curs.
