O alternativă cu conținut energetic ridicat a schimbat complet calculele productive într-o zonă cu o dezvoltare redusă a creșterii animalelor, grație unei strategii bazate pe inovare, adaptare și randament
Sfecla furajeră: o cultură cu randament energetic ridicat utilizată pentru îngrășarea animalelor în șase luni
În districtul Carmen de Patagones din provincia Buenos Aires, un producător a introdus o cultură furajeră care a schimbat parametrii tradiționali ai producției de carne. Alejandro Pérez Iturbe a dezvoltat un sistem bazat pe sfecla furajeră, mai precis varietatea Beta vulgaris, după o călătorie tehnică în Noua Zeelandă și Australia în 2017.
Observând utilizarea intensivă a acestei plante în sistemele de îngrășare a animalelor din aceste țări, el a decis să reproducă modelul în ferma sa Don Antuco. Prima semănătură a fost de șapte hectare. De asemenea, a efectuat teste în zona Choele Choel. Rezultatele au fost pozitive încă de la început și au motivat o rapidă extindere a sistemului.
Sfecla furajeră a reușit să producă între 2300 și 3500 de kilograme de carne pe hectar în doar șase luni, cu un cost competitiv de 0,50 dolari SUA pe kilogram de carne. Aceste cifre au fost înregistrate cu randamente între 25.000 și 36.000 de kilograme de materie uscată pe hectar, câștiguri zilnice în greutate de 750 până la 900 de grame pe animal și încărcături de până la 26 de animale pe hectar.
În unele loturi, cu o intrare de animale de 250 de kilograme și o ieșire de 412 kilograme, sistemul a livrat 3300 de kilograme de carne pe hectar în jumătate de an. Într-un exemplu concret, într-un lot de 14,2 hectare de sfeclă, Pérez Iturbe a reușit să mențină 300 de animale în îngrășare continuă.
Planta a prezentat un conținut energetic ridicat: 3 megacalorii pe kilogram de materie uscată, o valoare comparabilă cu cea a porumbului. Frunzele sale au oferit, de asemenea, un conținut ridicat de proteine, ceea ce a asigurat o alimentație echilibrată, cu energie în rădăcină și proteine în frunze.
Pentru a implementa acest sistem, animalele au avut nevoie de o adaptare inițială de 20 de zile din cauza schimbării florei microbiene. Animalelor li s-a administrat, de asemenea, un kilogram de fibre, în general pe bază de porumb. Productivitatea generală a culturii a atins 45 de tone de materie uscată pe hectar.
Potrivit producătorului, sfecla a demonstrat o mare capacitate de compensare. Cu 80.000 de plante pe hectar și o greutate medie de 3 kilograme pe plantă, s-au obținut 240.000 de kilograme de materie verde, din care 15-16% era materie uscată.
Unele rădăcini au atins greutăți extraordinare de până la 18 kilograme, deși acest tip de dezvoltare s-a produs atunci când a existat o concurență mai mică între plante. Pentru a evita acest fenomen, s-a încercat obținerea unei distribuții uniforme a semințelor cu o cutie de 100.000 de unități pe hectar.
Sistemul a utilizat irigarea prin gravitație, ca în Valea Río Negro, deși s-a dovedit adecvat și pentru irigarea prin pivot. În regiunile mai umede, sfecla a fost cultivată în regim uscat, cu precipitații între 700 și 800 mm pe an. În zona Coronel Suárez, randamentele în regim uscat au fost aproximativ jumătate din cele obținute cu irigare.
Creșterea productivității
În ceea ce privește costurile, investiția inițială a fost de 1700 USD pe hectar. Pe parcursul procesului, au apărut și alte cheltuieli operaționale, dar marja brută medie a ajuns la 800 USD pe hectar, în special în zonele din sudul țării, unde valoarea cărnii era cu 15% mai mare decât în nordul râului Colorado.
Modelul nu numai că a triplat sau cvadruplat productivitatea față de sistemele extensive tradiționale, dar a îmbunătățit și eficiența în timpul iernii, când pășunile sunt rare. Acest lucru s-a datorat ciclului de producție al culturii, care a fost semănată între august și octombrie, a necesitat aproximativ 900 mm de apă în timpul dezvoltării și a fost gata să primească vite în martie.
Sistemul a oferit o soluție pentru economiile regionale. Potrivit producătorului, pe patru hectare au putut fi îngrășate 100 de animale, ceea ce a făcut din acest sistem o alternativă viabilă pentru micii și mijlocii producători cu suprafețe limitate.
Pérez Iturbe a amintit că, la începutul experienței sale, mulți producători s-au arătat sceptici. Cu toate acestea, după ce au observat viței Charolés de 500 de kilograme hrănindu-se cu sfeclă furajeră, percepția s-a schimbat.
Utilizarea soiurilor adecvate pentru animale a eliminat riscurile anterioare legate de toxinele prezente în sfecla neadaptată. Dezvoltarea a fost însoțită de firme producătoare de semințe, care au participat la primele etape ale sistemului.
Cel mai apropiat precedent în țară a fost cel al sfeclei de zahăr din nord, deși nu a avut o dezvoltare semnificativă din cauza concurenței cu trestia de zahăr. Abordarea furajeră a propus un sistem intensiv și durabil, care a funcționat chiar și în iarna și care a adaptat o cultură cu valoare nutritivă ridicată la o nouă utilizare productivă.
Cel mai apropiat precedent în țară a fost cel al sfeclei de zahăr din nord, deși nu s-a dezvoltat foarte mult din cauza concurenței cu trestia de zahăr.
Cu randamente de 30.000 de kilograme de materie uscată pe hectar, sistemul a susținut o încărcătură de 21 de animale pe hectar, cu creșteri zilnice în greutate de 900 de grame, ceea ce a permis o creștere semnificativă a producției de carne. La aceste niveluri, sistemul s-a dovedit a fi eficient din punct de vedere economic și reproductibil din punct de vedere tehnic.
Pérez Iturbe a insistat că această cultură se poate adapta la diferite zone ale țării și că succesul său depinde de variabile precum tipul de irigare, gestionarea solului și schema de semănat. Dezvoltarea sa a necesitat ajustări, dar a reușit să se consolideze ca o opțiune viabilă pentru transformarea terenurilor cu niveluri scăzute de productivitate.
