Bob Parsons era un căpitan de iaht american. Beverly Carriveau era o bibliotecară canadiană. Într-o zi, în Mazatlán, Mexic, s-au îndrăgostit la prima vedere, iar viețile lor nu au mai fost niciodată la fel.
Cuprins
Prima dată când Beverly Carriveau l-a văzut pe Bob Parsons, a simțit ca și cum un fulger ar fi trecut între ei.
„Acest bărbat a coborât dintr-un taxi și am rămas uitându-ne fix unul la celălalt”, a povestit Beverly pentru CNN Travel. „Trebuie să ne amintim că eram în anii ’60. Fetele nu se uitau la bărbați. Dar a fost ca un fulger”.
Era iunie 1968. Beverly era o bibliotecară universitară canadiană de 23 de ani, care era în vacanță în Mazatlán, Mexic, împreună cu o bună prietenă.
Beverly ajunsese în Mazatlán în dimineața aceea. A fost uimită de priveliștea Oceanului Pacific, de clădirile colorate din secolul al XIX-lea și de palmieri.
Beverly se plimba prin magazinul de suveniruri al hotelului, admirând o pereche de cercei, când a ridicat privirea și l-a văzut pe bărbatul care cobora din taxi. Magazinul dădea spre parcare, iar el era acolo.
„Am rămas fascinată”, a spus Beverly. „Era înalt și chipeș”.
În cele din urmă, Beverly și-a îndreptat privirea, a cumpărat cerceii și a ieșit în fugă din magazin.
„Ne-am privit în ochi atât de mult timp încât m-am simțit jenată”, a spus ea.
Nu schimbaseră niciun cuvânt. Nici măcar nu se zâmbisera. Dar Beverly simțea că dezvăluise ceva din ea însăși. Simțea că se întâmplase ceva, dar nu putea explica.
Beverly a alergat să se întâlnească cu prietena ei, încă nervoasă. În timpul cinei la restaurantul hotelului, Beverly i-a povestit prietenei sale despre momentul „fulgerului”.
I-am spus prietenei mele: „Tocmai mi s-a întâmplat ceva. M-am uitat la acest bărbat și nu m-am putut abține”.
Apoi, chelnerul s-a apropiat de masa lui Beverly.
„A spus: „Am vin pentru tine, din partea unui bărbat de acolo”.
Chelnerul ținea o sticlă de vin alb în mână și arăta spre bar, care era aglomerat.
De obicei, Beverly evita să accepte băuturi de la bărbați în baruri. Nu se simțea niciodată confortabilă cu dinamica de putere pe care o implica acest gest; în plus, avea un partener de mulți ani în Canada.
„Aveam un iubit serios acasă și credeam că viața mea mergea bine”, a povestit ea.
Am rămas fascinată. Era înalt, chipeș
Beverly în momentul în care l-a văzut pe Bob pentru prima dată
Înainte de a pleca în Mexic, Beverly petrecuse un an explorând Europa și lucrând în Marea Britanie. În acest timp, respinsese politicos de fiecare dată când bărbații din baruri se ofereau să o invite la cocktailuri.
„Nu era că nu cunoscusem bărbați până în acel moment al călătoriei”, a spus ea. „Fusesem prin toată Europa timp de un an”.
Dar în acea seară în Mazatlán, după o scurtă pauză, Beverly și prietena ei au acceptat sticla de vin. Niciuna dintre ele nu era foarte sigură de ce. Și aproape imediat ce chelnerul a început să servească, cele două femei au intrat în panică.
Pentru început, nu erau sigure cine le trimisese vinul. Chelnerul arătase spre bar, care era aglomerat. Beverly s-a gândit la bărbatul din taxi, dar nu l-a găsit, iar în plus erau mulți oameni așezați la bar.
„Am început să vorbim între noi: «Ce facem? Trebuie să-i mulțumim», a spus Beverly. „Ceea ce era foarte amuzant, de fapt”.
În cele din urmă, prietena lui Beverly a convins-o să meargă să-l caute pe misteriosul donator de vin. Cu o oarecare prudență, Beverly a traversat restaurantul spre bar.
S-a uitat în jur la diferitele persoane care stăteau pe scaunele de la bar, bând margarita și împărțind aperitive.
Și atunci, pentru a doua oară, l-a privit în ochi pe bărbatul din taxi.
El ținea un pahar în mână și l-a înclinat pentru a o saluta. De data aceasta, i-a zâmbit. Beverly a simțit că roșește din nou.
„M-am emoționat”, a povestit ea. „Dar l-am întrebat dacă vrea să vină să stea cu noi”.
Un moment de „fulger”
Bob și Beverly au fost conectați din momentul în care s-au privit în ochi pentru prima dată.
Beverly s-a întors la masa ei cu bărbatul din taxi, spre amuzamentul prietenei sale. Acesta s-a prezentat pentru prima dată: Bob Parsons, un căpitan de iaht american de 30 de ani.
Bob conducea câteva iahturi, a explicat el, iar nava sa principală, Sugar Shack, era ancorată în Mazatlán în acel moment.
„Am cinat foarte bine și am discutat o vreme”, a spus Beverly.
„Nu era deloc agresiv, era un tip foarte calm și direct”.
În timpul mesei, Beverly și Bob au schimbat priviri în mod constant. De fiecare dată, Beverly simțea aceeași senzație de „fulger” de mai devreme.
Se simțea atrasă de Bob. El era, de asemenea, amabil și politicos cu prietena ei. Dar când atenția lui se concentra asupra lui Beverly, senzația era diferită.
După cină, Bob a sugerat ca cei trei să meargă în centru, la Copa de Leche. Era un bar pe plajă, a explicat el. Beverly a ezitat.
„Nu știam ce fel de loc era acela. Era prima noastră întâlnire”, a spus ea. „Dar prietena mea voia să mergem. Așa că i-am spus: «Bine, dar vreau să știi că nu înseamnă nimic». Iar el a răspuns: «Te-am invitat doar să bem ceva»”.
Bob, Beverly și prietena ei au petrecut restul serii bând, dansând și vorbind la Copa de Leche, un club Art Deco cu vedere la ocean.
„Ne-am distrat, dar tatăl meu îmi povestea mereu despre marinari și americani și, știi tu, trebuie să fii atentă”, spune Beverly. „Și îl aveam pe Doug, iubitul meu, acasă. Așa că nu căutam nimic”.
Dar, în ciuda tuturor rezervelor și îndoielilor sale, Beverly simțea totuși ceva diferit, de fiecare dată când se uita la Bob, ceva ce nu mai simțise niciodată.
„Am rămas uimită și nu mă puteam gândi la nimic altceva”, a povestit ea.
În următoarea săptămână de vacanță, Beverly l-a văzut pe Bob în fiecare zi. Și-a impus niște limite: nu rămânea niciodată singură cu el, ieșeau întotdeauna seara cu prietena ei, pentru a completa petrecerea.
Dar când el i-a cerut datele de contact, Beverly a acceptat și i-a dat lui Bob numărul de telefon și adresa.
După ce s-a întors acasă în Vancouver, Canada, Beverly s-a dus direct la cutia poștală.
Se gândise la Bob pe tot parcursul zborului de întoarcere acasă.
„Eram disperată”, își amintește ea. „Pe vremea aceea nu ne permiteam să dăm telefoane interurbane, trebuia să scriem; nu aveam mijloace de comunicare ca acum. Așa că așteptam vești de la el și am verificat toată corespondența, dar nu am găsit nicio scrisoare… până când am găsit un bilet de la colega mea de apartament pe care scria: «Cine naiba e căpitanul Parsons de la Sugar Shack?»”.
Când Beverly a văzut biletul, a izbucnit în râs. În adâncul sufletului, știa deja că trebuie să dea o șansă acestei legături. Faptul că el o sunase deja îi întărea această convingere.
„A doua zi, iubitul meu, Doug, cu care eram împreună de trei ani, a venit să mă vadă. Și înainte să-și scoată jacheta, i-am spus: «Doug, am cunoscut pe cineva»”, povestește ea.
Beverly i-a spus lui Doug că „cineva” locuia în Mexic, că nu se întâmplase nimic între ei, dar că simțise o conexiune incontestabilă. Doug a fost surprins, dar a reacționat relativ bine.
A spus: „Ce nebunie. Mai bine te duci și lămurești lucrurile”.
Reîntâlnirea în California
Beverly a decis să-și urmeze instinctele, să-și asculte inima și să riște cu Bob.
Pe parcursul lunii iulie 1968, Beverly și Bob și-au scris scrisori.
„Dar să scrii încolo și încoace până în Mexic era o nebunie”, a povestit ea. „Ne-a luat o veșnicie”.
Apoi, la sfârșitul lunii iulie, Beverly a primit un telefon de la un număr necunoscut. Era soția proprietarului Sugar Shack, care i-a explicat că se îndreptau spre California pentru a ridica un iaht nou în weekendul următor.
„Ea a spus: «Căpitanul nostru vrea să zbori la San Diego pentru a petrece weekendul și m-a rugat să-ți rezerv o cameră la hotel»”, și-a amintit Beverly despre acea conversație.
Fără să ezite, Beverly a acceptat.
Știa că era o nebunie.
„Îl cunoșteam doar de o săptămână și nu fusesem niciodată singură cu el…”, a explicat ea.
Dar Beverly nu putea să nu se gândească la Bob.
Și chiar dacă nu fusese dragoste la prima vedere în Mexic, Beverly și Bob știau cu certitudine că se îndrăgosteau unul de celălalt după acest weekend amețitor petrecut în San Diego.
Beverly îi plăcea să fie în compania lui Bob.
„Nu era deloc agresiv, era doar un tip foarte calm și direct, deloc efuziv”, a spus ea. „Era înalt, chipeș (…) și asta îl făcea și mai atrăgător. Avea o prezență puternică.”
Și împreună, pur și simplu s-au înțeles.
Nu puteam aștepta, așa că nu am așteptat. M-am gândit: „Dacă nu plec, o să mă gândesc la asta tot restul vieții”.
Beverly, despre momentul în care a decis să fugă cu Bob
„M-am dus acasă luni dimineața și, cu jacheta încă pe mine, mi-am scris demisia și am dat-o celor trei departamente în care lucram (științe politice, economie și sociologie) și le-am trimis o scrisoare tuturor”, își amintește ea.
„L-am sunat pe Doug și i-am spus: «Ei bine, mi-ai spus să rezolv problema. Nu știu ce fac, dar trebuie să o fac”. Părinții mei au rămas uimiți, dar prietenii mei erau și mai uimiți, iar eu nu puteam să fac nimic. Știam că era o prostie și că era greșit, pentru că, la vremea aceea, oamenii nu făceau astfel de lucruri”.
Dar de fiecare dată când Beverly se confrunta cu îngrijorările sau îndoielile celor dragi, își amintea momentul în care l-a văzut pe Bob pentru prima dată. Retrăia în minte weekendul petrecut în San Diego. Știa că luase decizia corectă.
„Eram atât de emoționată”, a spus ea. „Nu puteam aștepta, așa că nu am așteptat. M-am gândit: «Dacă nu plec, o să mă gândesc la asta tot restul vieții»”.
Mutarea în Mexic
Beverly s-a mutat în Mexic pentru a fi alături de Bob. La scurt timp, el i-a pus o întrebare importantă.
Beverly a ajuns în Mazatlán la sfârșitul lunii august 1968. Ea și Bob erau încântați să fie împreună.
În Mexic, Bob administra patru bărci: Sugar Shack, El Hefe, Gold Coaster și Pussy Cat 2, barca starului de cinema Jerry Lewis, numită ulterior Shady Lady. Beverly a început să lucreze la bordul iahturilor în mod informal.
Într-o zi, Beverly și Bob erau la bord, când Bob a căutat-o.
„A ieșit din sala mașinilor, ștergându-și mâinile de ulei, și a spus: «Aș vrea să ne căsătorim»”, își amintește Beverly.
Beverly a rămas complet dezorientată. Apoi s-a surprins gândindu-se la Doug, fostul ei iubit de acasă. Și la părinții ei.
În surprinderea ei, i-a spus lui Bob despre Doug.
„El a spus: «Păi, dacă erai îngrijorată pentru Doug, ai fi fost în Canada, nu aici»”, a povestit Beverly.
Încă neîncrezătoare, Beverly a spus că trebuie să-și sune părinții. Bob a fost de acord. Așa că, de pe vas, au sunat părinții lui Beverly, aflați la mii de kilometri distanță, în Canada.
„Am sunat pe banda laterală, ceea ce înseamnă că se sună de la un radio către un punct unde un operator te poate conecta la un telefon”, a explicat Beverly. „Și, apropo, toată lumea din ocean poate auzi apelul, pentru că este transmis prin radio”.
Operatorul a conectat telefonul și mama lui Beverly a răspuns.
Țipând la telefon, Beverly i-a spus că ea și Bob se vor căsători.
„Trebuia să spui «schimb» când trebuia să vorbești și toate astea”, și-a amintit Beverly. „Și ea spunea «schimb» tot timpul, iar noi țipam la radio; nu știu de ce trebuia să țipăm, dar țipam”.
În cele din urmă, mesajul a fost transmis. Iar răspunsul mamei lui Beverly a fost direct.
„A spus: «Păi, dacă vrei să te căsătorești, vino aici și căsătorește-te la biserică».”
Beverly a fost surprinsă, se aștepta ca mama ei să se opună sau să sugereze că fiica ei ar trebui să aștepte.
Între timp, operatorul radio, care putea auzi toată conversația, „râdea în hohote”.
„Toată conversația a fost o nebunie”, a reflectat Beverly.
S-a trezit a doua zi simțindu-se puțin amețită. Fericită, da. Dar încă puțin șocată.
„Mă mărit”, s-a gândit. „Am nevoie de o rochie”.
Între timp, în Vancouver, mama lui Beverly era ocupată cu organizarea unei petreceri de ultim moment.
„Mama mea, în trei săptămâni, a găsit o rezervare anulată într-un loc frumos și a organizat o cină cu orchestră live pentru 90 de persoane, singură”.
O nouă prietenă pe care Beverly și-o făcuse în Mazatlán a ajutat-o să-și coasă rochia de mireasă.
„Mergeam la ea acasă la ora opt și coaseam rochia de mireasă, cu perle brodate manual pe tot voalul. Am făcut și voalul: din dantelă mexicană”.
În timp ce Beverly își perfecționa rochia de mireasă și căuta țesături pentru rochiile domnișoarelor de onoare, s-a trezit gândindu-se la decizia de a se căsători cu cineva pe care îl cunoștea de doar câteva luni și analizând ce însemna acest lucru.
„Eram emoționată. Eram speriată. Dar mă gândeam: «L-am urmat pe acest bărbat din Canada în Mexic. Îl voi urma oriunde va merge. Așadar, trebuie să fiu îndrăgostită, iar căsătoria este în regulă, este ceea ce trebuie să fac”, a povestit ea.
„Ne-am cunoscut la sfârșitul lunii iunie, am venit (în California) în iulie, m-am întors în Mexic în august și am zburat să ne căsătorim în septembrie”.
Beverly și Bob au ajuns la Vancouver cu rochia ei făcută manual și costumele vibrante ale domnișoarelor de onoare în valiză. Bob i-a cunoscut pentru prima dată pe părinții lui Beverly și pe prietenii ei canadieni. Părinții lui Beverly s-au arătat entuziaști și primitori cu Bob, iar mama lui Beverly i-a promis că planurile de nuntă au ieșit perfect.
Pentru Beverly, în dimineața nunții sale, atmosfera era ireală. Era emoționată, știa că îl iubește pe Bob și era sigură de decizia ei. Dar nu-i venea să creadă ce se întâmplă. Și simțea că unii invitați erau puțin dezorientați.
„Nu știam nimic despre nunta mea și sunt sigură că toți prietenii mei erau acolo, întrebându-se cine era tipul ăsta”, a spus Beverly. „Toți erau prieteni ai lui Doug.”
Dar pe măsură ce ziua avansa, toate rezervele celor dragi lui Beverly s-au risipit.
„Bob s-a ridicat și a toastat pentru mireasă. Și, în timp ce făcea asta, s-a emoționat foarte tare, iar atunci toți s-au îndrăgostit de el”, își amintește Beverly.
„Așa că toți prietenii și rudele mele l-au iubit de la început, iar asta a fost ceva minunat, pentru că am făcut multe călătorii cu vechii mei prieteni, vacanțe și vizite, și a fost cu adevărat minunat”.
Privind înapoi astăzi, Beverly este recunoscătoare că nunta a ieșit bine.
„Mă bucur foarte mult că mama m-a obligat să mă căsătoresc la biserică”, a reflectat ea. „Înseamnă foarte mult, de fapt; face parte din angajament și din faptul că toți prietenii tăi sunt acolo, și a fost bine că și ei l-au cunoscut. Așa că a fost bine. Totul a fost bine”.
Viața pe mare
Beverly și Bob s-au stabilit pentru o vreme în Cabo San Lucas, acum un oraș turistic aglomerat, pe atunci un loc liniștit de pe coastă.
Beverly a adoptat numele de familie al lui Bob când s-a căsătorit, devenind Beverly Parsons. Împreună, Beverly și Bob s-au întors în Mexic pentru a se reîntâlni cu proprietarii bărcii.
De data aceasta, se îndreptau spre Cabo San Lucas, acum un oraș turistic aglomerat, pe atunci un loc liniștit de pe plajă, cu puțin peste 1.700 de locuitori.
Cuplul a închiriat o casă pe plajă, împreună cu unul dintre marinarii de pe iaht. Era locația perfectă.
„Bob era la doar o plimbare cu barca de vas. Era chiar vizavi”, își amintește Beverly. „Am început să învăț spaniola cu marinarul care locuia cu noi. El îmi vorbea în spaniolă și eu îi răspundeam în engleză, și aveam o conversație bilingvă. Încă îl mai văd din când în când când merg la Mazatlán”.
În timp, Beverly a devenit bucătăreasă pe iaht, iar ea și Bob au început să locuiască la bord. Au devenit foarte prieteni cu proprietarii navei.
„Aveau bani, dar erau oameni obișnuiți”, a spus Beverly. „Am trecut prin momente dificile. Am trecut împreună prin uragane. Am călătorit împreună. Am petrecut un an în Acapulco; Bob reconstruia o altă navă pentru ei”.
O poveste de dragoste fulgerătoare: Bob și Beverly s-au întâlnit pentru prima dată în timpul unei vacanțe în Mazatlán, Mexic, în 1968. Cei doi necunoscuți au simțit o conexiune instantanee și, în curând, Beverly locuia cu Bob, un căpitan de iaht.
Era un stil de viață plin de farmec și distracție. Uneori, Beverly se simțea ca și cum ar fi trăit într-un film. Acest sentiment s-a accentuat când, în mai multe rânduri, Bob a fost confundat cu un star de cinema.
„Îmi amintesc că eram în Las Vegas și, când el s-a dus la toaletă, câteva fete au venit în fugă spre mine și mi-au spus: «Știm că e un star de cinema, dar nu-l putem identifica»”, povestește Beverly râzând.
Beverly și Bob erau fericiți împreună. Se iubeau și se bucurau de compania celuilalt.
Dar, uneori, Beverly se simțea mai puțin împlinită din punct de vedere profesional.
„Uneori mă simțeam ca o pasăre într-o cușcă de aur”, a spus ea. „Eram obișnuită să-mi câștig proprii bani. Îmi plătisem studiile universitare. Plecasem în Europa pentru un an”.
„Dar nu știam că mă pregăteam pentru cea mai incredibilă carieră pe care o femeie ar putea avea vreodată, cred”.
O nouă aventură profesională
În timp, Beverly a început să lucreze ca agent de nave. Bob i-a susținut visurile.
După câțiva ani petrecuți în Mexic, Beverly și Bob s-au întâlnit în San Diego, unde Bob lucra acum ca căpitan și navigator pe un vas comercial de pescuit.
„Într-o zi, am primit un telefon de la o mare companie de iahturi”, a spus Beverly. „O prietenă de-a mea care lucra acolo ca manager al portului mi-a spus: «Bev, nu avem personal pentru weekend. Ai putea veni în weekend?»”.
Acest job temporar a marcat începutul carierei lui Beverly ca agent nautic. În timp, Bob a renunțat la munca pe nave și a devenit broker de iahturi. Cuplul s-a stabilit pe uscat, deși munca lor încă implica ieșiri ocazionale pe mare.
„Cineva putea să-i cumpere lui Bob o barcă, să o asigure prin el, să o închirieze, să o administreze împreună cu mine și să o închirieze. Eram ca un pachet complet și am avut mult succes”, spune Beverly.
Uneori, Beverly simțea că viața ei era ca în filme și, ocazional, Bob era confundat cu un star de cinema.
La începutul relației lor, Bob și Beverly vorbiseră despre a avea copii. Când locuiau pe iahturi, părea imposibil să aibă copii, dar au convenit să reia discuția peste câțiva ani.
Când Beverly a împlinit 30 de ani, cuplul a decis că erau pe aceeași lungime de undă: nu vor avea copii. Aveau o viață împlinită, fericită și palpitantă, iar Bob era foarte apropiat de nepoții și nepoatele sale.
În următoarele decenii, cuplul a călătorit mult în interes de serviciu, inclusiv în Turcia, Tahiti și în întreaga Caraibe.
„Aveam o viață minunată, prieteni buni, o industrie minunată”, a spus Beverly. „Eram mereu fericiți (…) Mulți oameni spun că nu poți lucra cu partenerul tău, dar mie îmi plăcea foarte mult”.
Primii ani petrecuți pe iaht le-au construit o bază solidă, atât pentru a lucra împreună, cât și pentru a se bucura de viața de cuplu, a povestit ea.
„Când trăiești atât de aproape de cineva timp de cinci ani pe o barcă, ajungi să-l cunoști foarte bine. Știi că poți avea încredere în el. I-am încredințat viața mea”, a povestit Beverly. „Aveam încredere totală în el, în toate sensurile. Și cred că atunci când ai un partener, ai nevoie de iubire – și evident că noi aveam asta –, de încredere și de respect. Eu aveam toate aceste lucruri”.
Sprijin și iubire
Bob și Beverly s-au bucurat de 52 de ani de căsnicie bazată pe iubire și sprijin.
Amintindu-și de întâlnirea cu Bob, de primii ani, de munca împreună în întreaga lume și de cei 52 de ani de căsnicie, Beverly spune că se simte „una dintre cele mai norocoase persoane din lume”.
„L-am iubit foarte mult și a fost minunat”, a povestit ea. „La final, (soțul ei) a dezvoltat demență și nu aveam de gând să-l internăm într-un centru. Deși lucram, mi-am redus programul și am făcut tot ce am putut pentru el și pentru mine”.
Bob a trăit cu demență timp de câțiva ani înainte de a deceda la începutul anului 2020.
„Când Bob avea probleme cu demența, mă puneam în locul lui. Știam că era doar speriat – și cine n-ar fi fost? Îl îmbrățișam strâns și îi spuneam: «Te iubesc, nu te voi părăsi niciodată și îmi pare rău». Și se calma imediat”, a spus Beverly.
„Este atât de ușor când iubești cu adevărat pe cineva. Și știu că asta a fost o parte frumoasă a vieții noastre… a fost doar o etapă diferită”.
În cei cinci ani care au trecut de la moartea lui Bob, Beverly a continuat să prospere în afacerea cu iahturi. Anul acesta împlinește 80 de ani, dar încă iubește cariera și industria în care activează.
Aveam încredere deplină în el. Și cred că atunci când ai un partener, ai nevoie de iubire – și evident că noi aveam asta –, de încredere și respect. Eu aveam toate aceste lucruri.
La mijlocul anilor ’60, înainte de a-l cunoaște pe Bob, Beverly avea propriile opinii despre instituția căsătoriei. Avea discuții lungi cu colega ei de apartament din Vancouver despre importanța de a rămâne independentă, de a nu fi legată de nimic într-o epocă în care căsătoria era încă privită dintr-o perspectivă patriarhală și cu roluri tradiționale de gen.
„Întotdeauna ne-am gândit la căsătorie ca la o cușcă”, își amintește ea.
Dar acum, Beverly reflectează asupra modului în care căsătoria cu Bob a impulsionat-o să meargă mai departe. El îi iubea independența, iar iubirea lui i-a oferit baza și ancora necesare pentru a explora lumea, pentru a fi ea însăși și pentru a-și găsi locul.
„În vremea noastră, puteai fi profesoară, secretară sau asistentă medicală, practic. Acestea erau cele trei opțiuni, iar eu am putut fi mai mult decât atât, iar sprijinul lui nu m-a încurajat doar”, a spus ea. „Am avut acest sprijin. M-a susținut întotdeauna”.
Beverly spune că este foarte recunoscătoare că Bob a intrat în viața ei și că ea a riscat în dragoste, cu atâtea decenii în urmă.
Astăzi, Beverly locuiește în California. Ea este încă foarte apropiată de toți vechii ei prieteni, de la cei care au însoțit-o, increduli, la nunta ei, până la oamenii pe care i-a cunoscut în Mexic, pe iahturi.
Chiar și împotriva tuturor pronosticurilor, în ultimii ani a devenit bună prietenă cu fostul ei iubit, Doug.
Beverly se simțise întotdeauna puțin vinovată pentru felul în care se despărțiseră. Când au reluat legătura, ea și-a cerut scuze, deși trecuseră zeci de ani și ea trăise o viață întreagă alături de Bob.
Doug i-a spus: „Nu trebuie să-ți ceri scuze”.
Anul acesta, Beverly împlinește 80 de ani și va pleca într-o croazieră în Alaska cu Doug pentru a sărbători.
„Amândoi ne-am născut în aceeași lună”, a spus ea.
Când se gândește la povestea de dragoste care a durat un deceniu cu Bob, Beverly își amintește adesea o conversație pe care a avut-o cu tatăl ei în ziua nunții, imediat după ce Bob a surprins pe toată lumea cu toastul său sincer și emoționant.
„Când m-am căsătorit, mi-a spus: «Nu-mi pot imagina nimic mai rău decât să-mi văd singura fiică plecând într-o țară străină, plutind pe un vapor, fără să pot lua legătura cu ea, fără să știu unde este sau dacă este în siguranță»”, și-a amintit Beverly.
Dar apoi a adăugat: „M-am uitat la voi doi și… n-am vrut să vă opresc, pentru că am văzut cât de mult vă pasă unul de celălalt”. „Și atunci, cât de norocos poate fi cineva? Și să poți trăi 50 de ani? E incredibil când te gândești la asta. Mă bucur nespus că mi-am asumat riscul”, a concluzionat Beverly.
