Spre deosebire de țări precum Spania, unde bancnotele deteriorate pot fi schimbate la Banca Spaniei într-un mod mai rapid, în Statele Unite această procedură poate deveni un proces îndelungat.
O femeie de 66 de ani, rezidentă în Sacramento (California), a trăit o combinație neașteptată de bucurie și frustrare când a găsit o sumă de bani pe care o pierduse cu ani în urmă. În timp ce își verifica curtea din spate, printre cutii și obiecte depozitate, femeia a găsit aproape 6.000 de dolari în numerar —aproximativ 5.500 de euro— pe care îi uitase complet.
Surpriza a fost cu atât mai mare cu cât, potrivit declarațiilor sale pentru presa locală, femeia se confruntă cu dificultăți financiare și supraviețuiește cu o pensie modestă, pe lângă faptul că are de mult timp câteva datorii. Dar ușurarea ei a fost de scurtă durată.
Când s-a dus la Bank of America pentru a depune banii, s-a lovit de un obstacol neașteptat: banca a refuzat să accepte bancnotele. Motivul, potrivit informațiilor furnizate, a fost starea proastă a banilor: umiditatea și trecerea timpului deterioraseră grav bancnotele, făcându-le să nu mai îndeplinească cerințele pentru a fi procesate ca monedă validă.
În Statele Unite, cetățenii pot solicita înlocuirea bancnotelor deteriorate prin intermediul Biroului de Gravură și Imprimare (BEP, din acronimul în engleză), organismul responsabil cu producerea hârtiei monetare. Această agenție permite trimiterea bancnotelor deteriorate pentru analiză și eventuală înlocuire.
Problema, însă, este timpul. Procesul de evaluare și înlocuire poate dura între șase luni și până la trei ani, ceea ce înseamnă că femeia nu va putea dispune imediat de bani pentru a-și achita datoriile cele mai urgente.
Spre deosebire de țări precum Spania, unde bancnotele deteriorate pot fi schimbate la Banca Spaniei într-un mod mai rapid, în Statele Unite această procedură poate deveni un proces lung și nepractic pentru cei care au nevoie urgentă de lichidități. Între timp, femeia va trebui să aștepte și să caute alte modalități de a face față situației sale.
