Potrivit unui grup de oamenii, castravetele de mare poate vindeca cancerului . „Dacă reușim, în teorie combatem răspândirea acestuia”.
Un grup de cercetători de la Universitatea din Mississippi, Universitatea Georgetown și Ole Miss a descoperit că castraveții de mare — cunoscuți și sub numele de holoturii — ar putea deveni o puternică sursă naturală de compuși anticancerigeni. Conform unui studiu publicat în revista Glycobiology, un zahăr extras din specia numită Holothuria floridana, cunoscut sub numele de sulfat de condroitină fucosilată, poate inhiba în mod eficient enzima Sulf-2, implicată direct în progresia diferitelor tipuri de cancer.
Spre deosebire de alți inhibitori care interferează cu coagularea sângelui și cresc riscul de hemoragii, acest compus marin nu provoacă efecte secundare grave.
Cercetarea, condusă de doctoranda Marwa Farrag, a combinat spectrometria de masă, analizele biochimice, modelarea computerizată și testele de laborator. „Viața marină produce compuși cu structuri unice, rareori întâlnite la vertebratele terestre. Compușii de zahăr din castraveții de mare sunt deosebit de unici”, a explicat Farrag în Glycobiology.
Studiul a identificat și alți agenți anticancerigeni prezenți în aceste creaturi, precum glicozide terpenoide și saponine. „Celulele umane sunt acoperite de păduri de glucani pe care enzimele le modifică ca și cum le-ar tăia frunzele”, a ilustrat Vitor Pomin, profesor asociat de farmacognozie la Universitatea Georgetown și Ole Miss. „Dacă reușim să inhibăm această enzimă, în teorie combatem răspândirea cancerului”, a concluzionat el.
Cu toate acestea, nu există atât de mulți castraveți de mare
Oamenii de știință, la rândul lor, au fost precauți. Și asta pentru că castraveții de mare sunt rari. Deși sunt consumați ca delicatesă în țările din Pacific și sunt folosiți în cosmetice pentru proprietățile lor curative, nu există suficiente exemplare pentru o recoltare la scară largă. „Una dintre provocări este că nu putem pur și simplu să recoltăm tone de castraveți de mare din ocean”, a comentat Pomin. „Trebuie să dezvoltăm o metodă chimică pentru a sintetiza compusul și a-l putea aplica pe modele animale”, prevede el.
În Spania, pescuitul de castraveți de mare este strict reglementat. Ministerul Agriculturii, Pescuitului și Alimentației (MAPA) consideră holoturoide ca fiind o specie a cărei exploatare necesită autorizare expresă. Conform Planului de gestionare a resurselor holoturoide elaborat de Institutul Spaniol de Oceanografie (IEO) și în conformitate cu legislația europeană în vigoare (Ordinul AAA/1505/2014 și actualizările ulterioare), capturarea acestora poate avea loc numai în anumite zone și în condiții stricte de captură pentru a evita supraexploatarea.
În prezent, în unele regiuni, cum ar fi Galicia, este permisă pescuitul în scopuri științifice sau de reintroducere, dar comercializarea pentru consumul uman este interzisă. În plus, datorită cererii internaționale crescânde, în special pe piața asiatică, a proliferat pescuitul ilegal, orientat în special către piața neagră.
