Imaginați-vă că vă bucurați de o baie în Roma antică, înconjurați de lux și marmură, și descoperiți că apa din băile termale conține urme ale unuia dintre cele mai exclusive pigmenți din istorie.
Cuprins
Asta s-a întâmplat în Carlisle, Anglia, unde a fost găsit pentru prima dată un fragment solid din legendarul purpuriu din Tiro. Acest pigment, simbol al puterii și bogăției în Imperiul Roman, este asociat în principal cu împărații și curtea lor.
În timpul săpăturilor din 2023, efectuate de compania Wardell Armstrong pe terenul Carlisle Cricket Club, o bucată misterioasă de culoare purpurie a fost găsită în canalele de scurgere ale unei vechi băi romane. Clădirea, care datează din secolul al III-lea, a fost construită în timpul împăratului Septimius Severus și se crede că ar fi putut avea o legătură cu curtea imperială. Această descoperire, departe de a fi trivială, ar putea schimba viziunea noastră asupra distribuției acestui pigment atât de râvnit.
De ce este atât de importantă această descoperire?
Purpura din Tiro, fabricată din cochiliile melcului Bolinus brandaris, era atât de rară și de scumpă încât a devenit un simbol al statutului exclusivist. Procesul de fabricare era extrem de laborios: erau necesare aproximativ 9.000 de melci pentru a produce doar un gram de pigment. De fapt, valoarea sa era atât de mare încât se spunea că era mai scump decât aurul, ajungând să coste de până la trei ori mai mult în anumite perioade.
Cel mai surprinzător aspect al descoperirii din Carlisle este că nu este vorba de o mostră folosită, cum sunt cele găsite în picturi murale sau sicrie în locuri precum Pompei sau Egipt. Acest fragment este un exemplu solid și nefolosit al pigmentului, ceva ce nu a mai fost găsit niciodată în nordul Europei și care ar putea fi unic în întregul Imperiu Roman.
Analize detaliate: Ce știm până acum?
După descoperire, fragmentul a fost analizat în colaborare cu Societatea Geologică Britanică și Universitatea din Newcastle. Rezultatele preliminare indică faptul că pigmentul este organic și conține brom și ceară de albine, ceea ce întărește ipoteza că este vorba de purpură autentică din Tiro.
Frank Giecco, director tehnic al Wardell Armstrong, a comentat că această descoperire întărește ideea că clădirea băilor termale din Carlisle ar fi putut fi legată de curtea imperială a împăratului Septimius Severus, care locuia în York. Este posibil ca prezența acestui pigment să fie legată de o vizită oficială a împăratului în oraș.
Ce înseamnă pentru istoria purpurii?
Acest fragment de purpură din Tiro nu este doar o descoperire arheologică importantă, ci aruncă și lumină asupra vieții în Imperiul Roman din nordul Europei. Faptul că a fost găsit într-o clădire de lux, cum ar fi o baie publică, indică faptul că pigmentul nu era rezervat doar aristocrației de rang înalt, ci putea fi folosit și în clădiri publice de prestigiu.
Această descoperire ne-ar putea determina să regândim modul în care erau distribuite și utilizate cele mai exclusive resurse ale Imperiului Roman, oferind indicii despre comerțul și relațiile politice dintre diferite regiuni ale imperiului.
